凯文·沃什预计将于本周晚些时候正式接替杰罗姆·鲍威尔出任美联储主席。这位前美联储理事在就职时将面临严峻考验：一边是卷土重来的通胀压力，另一边是来自白宫要求大幅降息的巨大政治压力。
通胀回潮挤压降息空间
最新数据显示，美国4月消费者价格指数同比上涨3.8%，创下2023年5月以来新高。能源价格持续高企——汽油价格同比上涨28.4%——成为拉动通胀的主要推手。与此同时，食品价格环比上涨0.5%，住房成本环比上涨0.6%，显示出通胀压力的广泛性。高盛等投行已推迟了对美联储降息的预期时间点，认为沃什上任后将立即面临如何调整利率以应对潜在滞胀风险的难题。
白宫施压与独立性的博弈
特朗普已多次公开要求美联储大幅降低利率。在鲍威尔任内，美联储一直将基准利率维持在4.25%至4.5%的区间。沃什在确认听证会上表态强硬，承诺“货币政策独立性至关重要”，并强调总统从未要求他承诺具体的利率决定。
然而，沃什的政策立场存在明显转变：早年他是著名的“鹰派”人物，支持加息抑制通胀；在获得提名后，他改口称AI驱动的生产率提升可能为降息创造空间。这一转向引发外界对其独立性的担忧。民主党参议员伊丽莎白·沃伦警告称，沃什可能成为白宫的“提线木偶”。
霍华德学者的“同情”
在沃什长期任教的斯坦福大学胡佛研究所，同事们对他的处境流露出复杂情绪。有学者将其比喻为“追到汽车的狗”——虽然如愿以偿，但接下来的挑战可能超出预期。美联储的独立性、联邦债务高企对货币政策的制约、以及通胀失控对央行信誉的损害，这些沃什16年前作为风险思考的问题，如今全部成为摆在桌面上的急迫挑战。
市场预期：降息可能在即
市场普遍预期，一旦沃什正式就任，美联储可能在夏季或秋季启动降息。投资策略师指出，软化的就业数据和高企的美国利率将推动“可负担性”叙事，降息将为股市提供强劲支撑。但沃什面临的根本矛盾在于：在通胀尚未得到有效控制的情况下过早降息，可能重演2021年“通胀是暂时性”的政策失误，进一步损害美联储的信誉。
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